La fabrication du béton © Unibéton - Durée 3:21
Le Béton ?
Béton est un terme générique qui désigne un matériau de construction composite fabriqué à partir de granulats (sable, gravillons) agglomérés par un liant.
Le liant peut être « hydraulique » (car il fait prise par hydratation ; ce liant est couramment appelé ciment) ; on obtient dans ce cas un béton de ciment couramment utilisé. On peut aussi utiliser un liant hydrocarboné (bitume), ce qui conduit à la fabrication du béton bitumineux. Le coulis est un mélange très fluide de ciment et d'eau. Enfin, lorsque les granulats utilisés avec le liant hydraulique se réduisent à des sables, on parle alors de mortier (sauf si l'on optimise la courbe granulaire du sable et dans ce cas on parle de béton de sable). Le béton frais associé à de l'acier permet d'obtenir le béton armé qui est un matériau de construction courant.
Les Romains connaissaient déjà le béton, mais le principe fut perdu jusqu'à sa redécouverte en 1756 par l'ingénieur britannique John Smeaton.
Popularisé depuis le XIXe siècle notamment grâce au ciment de Portland et à Louis Vicat en France, le béton de ciment est, à l'heure actuelle, le matériau de construction le plus utilisé.
La norme NF EN 206-1
La formulation d'un béton doit intégrer avant tout les exigences de la norme NF EN 206-1, laquelle, en fonction de l'environnement dans lequel sera mis en place le béton, sera plus ou moins contraignante vis-à-vis de la quantité minimale de ciment à insérer dans la formule ainsi que la quantité d'eau maximum tolérée dans la formule. De même, à chaque environnement donné, une résistance garantie à 28 jours sur éprouvettes sera exigée aux producteurs, pouvant justifier des dosages de ciments plus ou moins supérieurs à la recommandation de la norme, et basée sur l'expérience propre à chaque entreprise, laquelle étant dépendante des ses matières premières dont la masse volumique peut varier, notamment celle des granulats.
D'autres exigences de la norme NF EN 206-1 imposent l'emploi de ciment particuliers en raison de milieux plus ou moins agressifs, ainsi que l'addition d'adjuvants conférant des propriétés différentes à la pâte de ciment que ce soit le délai de mise en œuvre, la plasticité, la quantité d'air occlus, etc.
Quand le béton se met au vert
Le ciment « vert » présente de nombreux atouts pour les groupes cimentiers soumis à des quotas d'émissions de CO2 : il est économe en énergies renouvelables, à haute durabilité et a faible impact sur l'environnement grâce à ses faible émission de dioxyde de carbone dans l'atmosphère.
Evolution des bétons à faible impact environnemental
Réduire les émissions de gaz à effet de serre ou de hausse d'énergies renouvelables est une réponse aux préoccupations de la société civile, relatives aux impacts environnementaux de l'activité humaine.
Pour ce faire, les bétons de demain évolueront à partir des bétons actuels vers des bétons permettent la production de structures à faible impact environnemental.
Le béton, un matériau pour la construction durable
Le béton parvient de plus en plus à limiter son empreinte environnementale (effet de serre, utilisations d'énergies non renouvelables...) sur tout son cycle de vie : de la production à sa mise en œuvre jusqu'à sa démolition, ce qui en fait un matériau « vert ».
Dans un contexte de construction durable et respect de l'environnement, le secteur du BTP se doit de limiter les impacts des bâtiments. La production des matériaux de construction est responsable de 12% de la consommation totale d'énergie. Pour lutte contrer le changement climatique, il faut donc améliorer l'efficacité énergétique des bâtiments.
Dans ce sens, le béton a un rôle à jouer car il dispose de propriétés qui en font un matériau adaptable à la construction de bâtiments efficaces en énergie : étanchéité, inertie thermique, compacité.
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